Autoridades médicas confirmaron este miércoles el primer nacimiento de un bebé con microcefalia en Estados Unidos, después de que su madre contrajo el virus del Zika en su natal Honduras.
El nacimiento en el Centro Médico de la Universidad Hackensack de Nueva Jersey se produjo en medio de advertencias de las autoridades federales sobre la aparición de brotes en las próximas semanas, y con ello la necesidad de prepararse para hacer frente a la eventual contingencia.
El nuevo caso se sumó a otro de un bebé que nació semanas atrás en Hawai con la misma deformación en el desarrollo del cerebro, que se manifiesta en un menor tamaño de la cabeza y cuya presencia en estos casos ha sido atribuida al virus del Zika.
De acuerdo con las autoridades del hospital donde se produjo el nacimiento, la mujer de 31 años contrajo el virus en su país natal en el inicio de su embarazo, no presentaba síntomas, y se encontraba de visita en Estados Unidos cuando fue internada de emergencia.
El Centro para Control y Prevención de Enfermedades (CDC) advirtió la semana pasada que el tiempo para que las autoridades de salud se prepararen ante la aparición del Zika en suelo continental de Estados Unidos se está acabando debido a la insuficiencia de fondos.
El director del CDC, Tom Frieden, dijo que la ventana de oportunidad para fortalecer las medidas de prevención del Zika se está cerrando, haciendo notar que el inicio del verano marcará igualmente el inicio de la temporada de mosquitos.
Frieden dijo que contar con los fondos para montar un efectivo programa de prevención y respuesta le dará a las autoridades el poder de detener el equivalente de muchos terremotos en términos de salud.
La administración del presidente Barack Obama presentó en febrero una solicitud por mil 900 millones de dólares para apoyar las tareas de prevención y combate, aunque los republicanos en el Congreso han aprobado iniciativas dispares que buscan ahora reconciliar.
Mientras la versión aprobada por la cámara baja asignaría 622 millones de dólares para esta asignatura, la del Senado contiene una partida por mil 100 millones.
De acuerdo con las cifras oficiales más recientes, hasta la fecha se han confirmado 672 casos de Zika en Estados Unido y los territorios, de los cuales 325 se han presentado en Puerto Rico, y de estos 64 se han registrado en mujeres embarazadas.
La prioridad en los esfuerzos de prevención de las autoridades de salud será las mujeres embarazadas debido al nexo entre el virus del Zika y la microcefalia.
Del total de los 64 casos que se han registrado en mujeres embarazadas, las autoridades de salud confirmaron semanas atrás el primer caso de microcefalia relacionado con el Zika en un bebé nacido en Hawai.
Frieden reveló que existen más de 300 mujeres en Estados Unidos, incluyendo en los territorios, que tienen evidencia de infección por el Zika, y ese número sólo aumentará en las próximas semanas.
El virus del Zika se identificó en 1947 por primera vez en Uganda, específicamente en los bosques de Zika. Esta enfermedad es transmitida por medio de la picadura de moscos principalmente el denominado Aedes aegypti.
Este insecto es portador de virus de la fiebre amarilla, del dengue, así como de otras enfermedades como la chikunguña y la fiebre de Zika.