Este 26 de noviembre se cumplieron 30 años de que el ingeniero Rodolfo Neri Vela comenzó el primer viaje espacial de un mexicano, a bordo del transbordador Atlantis, con una tripulación que incluía a otros seis astronautas estadounidenses.
En distintos foros, el ex astronauta mexicano de 63 años de edad ha calificado como “lamentable” que no en todo México se haya tratado de recordar este evento histórico para los mexicanos y, en especial, para las nuevas generaciones, “que necesitan reforzar el interés por el conocimiento y la búsqueda de nuevas oportunidades”.
Lo que más “le duele”, asegura Neri Vela, es que no haya más mexicanos participando en viajes espaciales por falta de una política favorable en la materia. En ese sentido, ha dicho que pocas dependencias gubernamentales se han preocupado por rescatar este hecho histórico y único para toda América Latina.
“Un gobierno que actúa de forma improvisada, sin cumplir plazos, afecta para que no haya mexicanos en el espacio”, dijo el ex astronauta en una entrevista que le concedió a Noticias MVS muy temprano por la mañana.
Neri Vela aprovechó también para decir que lamenta que los actuales responsables de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) del Gobierno Federal omitieran el 30 aniversario de este viaje.
“No quieren que México se acuerde que pasó algo. Es una pena que el gobierno federal tenga oídos sordos. Parece que no les interesa que México recuerde que tuvo un astronauta que sigue vivo y continúa viviendo aquí”, aseguró el doctor en ingeniería.
“Lamentablemente tenemos poca memoria, no hay felicitaciones del Presidente o funcionarios a 30 años de la experiencia. Me entristece que no recuerden que hubo un astronauta que viajó al espacio, esto es mezquindad política”, subrayó Neri Vela.
Varias horas después, a través de su cuenta de la red social Twitter @EPN, el Presidente Enrique Peña Nieto le respondió al ex astronauta mexicano, originario de Chilpancingo, Guerrero.
“Felicito al Dr. Rodolfo Neri Vela, al cumplirse 30 años de su histórico viaje al espacio. Su ejemplo sigue inspirando a México”, tuiteó el mandatario nacional.
Educado en la Universidad de Birmingham y en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Neri Vela fue el primer astronauta mexicano y el segundo latinoamericano, al crearse un programa de colaboración entre la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) de México y la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), de Estados Unidos.
El científico orbitó la Tierra 109 veces en el transbordador espacial Atlantis y durante esta misión se colocó en órbita el satélite mexicano de telecomunicaciones Morelos 2. Antes de realizar este viaje de siete días de duración, Neri Vela tuvo que pasar un arduo proceso de selección entre miles de aspirantes.
“Cuando hicimos las pruebas, cada quien regresó a su casa” y cinco días después, se daba la noticia de que Rodolfo Neri Vela sería el primer astronauta mexicano en viajar al espacio.
Por otra parte, el único astronauta mexicano pidió a los jóvenes sentirse orgullosos de los logros del país y, pese a tantos obstáculos, “que aprendan a superarse”.
Neri Vela también se pronunció en fecha reciente, para que México impulse un Plan Nacional de Investigación Espacial, con programas para preparar astronautas mexicanos. Señaló que lo ideal sería que los jóvenes mexicanos vayan a Estados Unidos a capacitarse, entrenarse, integrarse, realizar sus misiones en el espacio y que regresen a trabajar a territorio nacional.
A pesar de sus quejas por no sentirse valorado, el Sistema de Transporte Colectivo (STC) Metro del Distrito Federal, puso en circulación un boleto conmemorativo de los 30 años del primer mexicano que viajó al espacio, con un tiraje de 10 millones de ejemplares disponibles para los usuarios de este medio de transporte.
El boleto lleva impreso el rostro y nombre de Rodolfo Neri Vela, quien es el único latinoamericano que ha despegado en un vehículo de la NASA en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Florida.