JAPÓN, (Sputnik), 20 de octubre de 2020 .- Los científicos han descubierto por qué las hormigas obreras son tan fuertes al analizar sus músculos y su esqueleto interno. Resulta que su fuerza es el resultado directo de la pérdida de la capacidad de volar.
Los investigadores de la Universidad de Graduados del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (Japón) y de la Universidad de la Sorbona en París, han publicado un estudio sobre las hormigas en la revista Frontiers in Zoology. Estos insectos son famosos por ser capaces de levantar o arrastrar objetos que pesan mucho más que ellos mismos y transportarlos a sus colonias.
“Las hormigas obreras evolucionaron a partir de insectos voladores. Siempre hemos asumido que perder el vuelo les ayudó a optimizar sus cuerpos para trabajar en el suelo, pero tenemos mucho que aprender sobre cómo se logra esto”, explica el profesor Evan Economo, director de la Unidad de Biodiversidad y Biocomplejidad del instituto japonés.
Utilizaron tecnología avanzada de rayos X para escanear la anatomía interna y externa, así como las tomografías computarizadas, pero con una resolución mucho mayor. A partir de estas imágenes, los investigadores mapearon todos los músculos y los modelaron en 3-D. El resultado fue una imagen completa del interior del tórax. Luego compararon los hallazgos de estas dos especies con otras hormigas e insectos sin alas.
Tal y como habían previsto los investigadores, encontraron que la pérdida de vuelo había permitido una clara reorganización del tórax.