¿Cuánto costará proteger a la Tierra de asteroides?

“Según nuestras evaluaciones, para crear un sistema de protección contra asteroides y cometas se necesitarán de 5.000 a 10.000 millones de dólares y de cinco a siete años”, dijo este 29 de junio en rueda de prensa dedicada al 110 aniversario de la catástrofe de Tunguska, que se cumple el 30 de junio.

Se trata de un sistema que debería existir siempre, por lo cual se necesitará instituir un fondo para financiar su explotación y dotarlo de tecnología punta, agregó.

El segmento espacial del sistema permitirá detectar con varios días de antelación el acercamiento a la Tierra de peligrosos cuerpos celestes.

El 30 de junio de 1908, en la cuenca del río siberiano Podkámennaya Tunguska, se produjo una fuerte explosión, la expedición que llegó al lugar de la catástrofe en 1927 descubrió árboles derribados en un área igual a la superficie que ocupa Moscú, pero no halló huellas de la caída ni fragmentos de ningún cuerpo.

A juicio de la mayoría de los científicos, fue un pequeño cometa que se evaporó por completo a gran altura al entrar en la atmósfera de la Tierra.

Se califican como cuerpos grandes los asteroides con diámetro de más de un kilómetro, en la Tierra hay alrededor de 120 cráteres generados por estos cuerpos, en Rusia el más grande —de 75 por 100 kilómetros— se encuentra en el norte de la plataforma de Siberia, surgió hace unos 36 millones de años.

Hay científicos que explican con la caída de un meteorito grande la desaparición masiva de organismos en la Tierra hace unos 250 millones de años; otro meteorito causó la extinción de dinosaurios, según una hipótesis.

Cuerpos celestes relativamente pequeños también entrañan una seria amenaza, su explosión cerca de centros poblados puede causar destrucciones comparables con las de una explosión nuclear.

VP/CIENCIA Y TECNOLOGÍA/AM