Hoy se celebra en Estados Unidos el “Black Friday”, día que marca el inicio de la temporada navideña en ese país, con lo que varias tiendas ofrecen descuentos y promociones a los clientes.
Sin embargo, la razón por la que este término es utilizado de manera positiva podría no ser el que ha perdurado a lo largo de los años.
El concepto de “Black Friday” comenzó a utilizarse a principios de los años 30. En ese entonces, en la ciudad de Filadelfia solía organizarse un partido de futbol americano el sábado después de Thanksgiving, por lo que miles de fanáticos abarrotaban el Estadio Municipal de la ciudad. A ellos se le sumaban aquellos que llegaban para realizar sus compras de temporada. Era tal la cantidad de gente que los policías tenían que dirigir el tráfico. El caos vial y las masas provocaron que los policías lo apodaran como “viernes negro”.
Treinta años más tarde, cuando el entonces presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, atendió un partido de futbol en Filadelfia, la pionera en Relaciones Públicas Denny Griswold, escribió en el Public Relations News que comerciantes y servidores públicos de Filadelfia buscaron cambiar el nombre de la jornada a “Big Friday”.
Los esfuerzos, sin embargo, no funcionaron: el nombre simplemente no pegó, aunque la idea detrás del concepto trascendió. Conforme pasaron los años, el término comenzó a describir un día en el que las cuentas de los comerciantes se encontraban en “números negros”.
En el reporte que entregó a la American Society of Dialect en 1961, Blake cuenta que, debido a que el “Viernes Negro” era una expresión que simplemente no desaparecía, un grupo puso en marcha una campaña para asociar el concepto con algo más optimista: la tinta negra, que remite a la rentabilidad con apoyo de los medios de comunicación.
“Mucho de lo que nos dicen del “Viernes Negro” fue inventado por los minoristas a través de sus expertos en marketing”, sentencia de The New Yorker.
De acuerdo con la publicación, con la edición de este año, la competencia se incrementa porque existe una pequeña separación entre el Día de Acción de Gracias y Navidad. “En busca de ganancias, los minoristas trabajan en explotar en la gente la preocupación de que están obteniendo una buena oferta”, afirma.
En 2012, el “Viernes Negro” fue el día con más compras registradas en Estados Unidos, seguido de Navidad. Pero, aunque para la edición de este año, tiendas como Kmart abrirán sus puertas a las 06:00 horas, la fiebre de las compras podría desgastarse. De acuerdo con una encuesta de Nielsen sólo 13% de los encuestados tiene pensado visitar alguna tienda durante este “Viernes Negro”, en comparación con el 17% de la edición del año pasado.
Con información de The New Yorker y Animal Político)