Toronto, 6 Jul (Notimex).- El descarrilamiento de un tren, que transportaba petróleo, provocó hoy varias explosiones y un incendio que destruyó una amplia área de la ciudad de Lac-Mégantic, en la provincia canadiense de Quebec.
Más de mil personas fueron obligadas a salir de sus casas en Lac-Mégantic, unos 250 kilómetros al este de Montreal, a causa del accidente ferroviario ocurrido la mañana de este sábado cuando el convoy de 73 vagones cambiaba de vía.
De acuerdo con el diario canadiense The Globe and Mail, hay reportes de personas desaparecidas, que algunos medios de comunicación estiman en 60, pero el teniente de la policía de Quebec, Michel Brunet, informó que por ahora se desconoce si hay víctimas.
Enormes llamas y columnas de humo se elevaron al cielo durante muchas horas tras el descarrilamiento del tren, mientras los bomberos intentaban sofocar el incendio, aunque para este mediodía el fuego persistía a pesar de la constante llovizna en esa región.
El tren se descarriló alrededor de la 01:00 horas locales de este sábado (05:00 GMT) y cada uno de los 73 vagones contenía 100 toneladas de petróleo crudo, precisó Christian Blanchet, portavoz de la Autoridad de Medio Ambiente local.
Blanchet, citada en reportes del periódico Toronto Sun, detalló que un vagón fue destruido por completo por la explosión y que otros tres se incendiaron, mientras que el combustible se derramó en el río Chaudière.
Muchos residentes observan en el perímetro del accidente preocupados por familiares y amigos que habitan en esa zona, aunque rápidamente se creó un grupo en la red social Facebook para ayudar a la localización de las personas que no han podido ser contactadas.
Las líneas telefónicas en tres áreas de Lac-Mégantic resultaron dañadas por el accidente, por lo que las comunicaciones permanecen interrumpidas.
El cuerpo de bomberos indicó que alrededor de 30 inmuebles fueron destruidos, algunos en la explosión inicial y el resto en el incendio que le siguió.
El primer ministro canadiense Stephen Harper expresó su preocupación por la tragedia en su cuenta de la red social Twitter. “Mis oraciones están con todos aquellos afectados en Lac-Mégantic”, escribió.