Hay una imagen que quedará grabada para siempre en el cerebro de Hanna Stolzer. Se trata de una fotografía publicada en las redes sociales, fechada el 10 de octubre. Mostraba una junta quirúrgica en un hospital de Gaza donde los médicos realizarían un seguimiento de las cirugías.
En él había un mensaje sencillo, escrito en letras mayúsculas y con tinta azul: “QUIEN QUEDE HASTA EL FINAL, CONTARÁ LA HISTORIA. HICIMOS LO QUE PUDIMOS. RECUERDANOS.”
Esas poderosas palabras hicieron que Stolzer se detuviera. “¿Cómo puedes mirar eso y no pasar a la acción?” ella dijo.
El 10 de enero, esa fotografía se utilizó como prueba ante la Corte Internacional de Justicia, donde Sudáfrica acusó a Israel de violar la Convención sobre el Genocidio en su implacable bombardeo y asedio de Gaza desde el 7 de octubre, cuando estalló la guerra después de que Hamas atacara el sur de Israel.
Justo después de que se mostró la imagen del tablero quirúrgico, siguió otra, y esa imagen mostraba que el tablero quirúrgico había sido destruido, con las palabras en tinta azul, apenas colgando.
“Ahora veo cuán terribles son las circunstancias para los palestinos y cuánto está en manos directas de Israel, y también cuánto está en manos directas de Estados Unidos, que respalda a Israel”, dijo Stolzer a Middle East Eye.
Stolzer es un judío estadounidense de 24 años que apoya con orgullo una Palestina libre. Ella es una de los miles de judíos que creen que Israel está cometiendo un genocidio contra el pueblo palestino. Pero para muchos como ella, no siempre fue así.
Stolzer creció sin que nunca le enseñaran la historia de Israel y Palestina. Asistió a una escuela hebrea y desde pequeña le enseñaron que Israel es la tierra santa sólo para el pueblo judío. Recuerda estar en la escuela y aprender sobre el Holocausto y preguntarse: “¿Por qué nadie hizo nada? ¿Por qué nadie habló?
Recuerda estar de pie en la bima , la plataforma de una sinagoga, en su bat mitzvá y hacer eco de los valores de la Torá: “Honra a tu prójimo”.
“Hoy, para mí, ser un judío estadounidense significa oponerse al gobierno israelí y practicar los valores que nos han inculcado desde la escuela hebrea. Ser judío es expandir la compasión, la empatía y la humanidad para todos, ya sea que estén en DC, Nueva York o Gaza”, dijo.
En diciembre de 2019, Stolzer realizó un viaje de “patrimonio” a Israel.
Birthright Israel , a menudo denominado simplemente Birthright, ofrece un viaje gratuito de diez días a Israel, con paradas en Jerusalén y los Altos del Golán ocupados, entre otros lugares. Los adultos jóvenes de ascendencia judía, de entre 18 y 26 años, son elegibles para el viaje, financiado por el Estado de Israel y por donantes.
Dijo que le daba vergüenza admitirlo, pero que hizo el viaje en parte porque era gratis. ¿Y quién era ella para rechazar un viaje internacional gratuito a un lugar histórico?
“Hubo mucha propaganda”, dijo. Explicó que mientras se reunieron con los palestinos durante el viaje, los palestinos abogaron por la paz y una solución de dos Estados. Dijo que ahora era obvio que aquellos en el viaje no estuvieron expuestos a personas de Palestina que les contaban las verdaderas realidades de lo que estaba haciendo Israel.
“Era la versión más aséptica de ‘ambas partes’”, dijo.
Stolzer se tomó su tiempo para aprender sobre la historia de Palestina y la enorme intensidad de la ocupación que estaba teniendo lugar. Aprendió sobre los cientos de miles de palestinos que habían sido desplazados por la fuerza durante la Nakba de 1948, o lo que en inglés se conoce como “la catástrofe”. Se enteró de los niños que se quedaron sin sus padres y de los padres que se quedaron sin sus bebés. Leyó artículos de periodistas directamente de Gaza, años antes del 7 de octubre. Se sumergió en libros sobre libros.
“Creo que antes me habría sentido orgulloso y habría dicho en voz alta: ‘Necesitamos una solución de dos Estados’. Pero no es así. Mi comprensión ha cambiado. Tengo mucha más información que antes”, dijo.
“Veo una inmensa cantidad de humanidad y veo que han sido completamente ignorados e intencionalmente oscurecidos por los medios que me habían consumido”.
Como muchos otros, Stolzer ha recibido toneladas de rechazo por parte de su comunidad. A veces, ella responde y hace todo lo posible para educarlos. Pero otras veces siente que no tiene sentido.
Stolzer explicó que está consciente de lo que los estudiantes judíos aprenden sobre Gaza tanto dentro como fuera de Israel. Ella dice ser consciente de lo que les han dicho toda su vida. “También sé que estoy sentado en DC, en mi cómodo apartamento, con una guerra muy lejos de mi propia casa”.
Miembros de su comunidad judía le han dicho que ella “hizo la vista gorda” ante su religión, algo con lo que no está de acuerdo por completo.
“Me enfrenté a la animosidad de la comunidad judía y me hace sentir como si casi me hubieran engañado acerca de cuál es mi religión”, explicó.
Por eso Stolzer dice que se niega a permanecer en silencio. Como judía en Estados Unidos, siente que es importante hablar.
“Esos crímenes de guerra se están cometiendo en nombre de mi seguridad, de mi seguridad y de mi religión. Y eso realmente me ofende porque es la antítesis de todo lo que he conocido que es el judaísmo”, dijo.
“Si la seguridad se logra a expensas de la aniquilación de otra población, entonces esa seguridad no era merecida y no vale el precio”.
Lo que más molesta a Stolzer, dijo, es que en la comunidad judía la gente invoca el miedo al genocidio del pueblo judío. Dijo que mencionan el antisemitismo y que hay personas que quieren matar judíos, y aunque sabe que hay algo de verdad en eso, dijo que no es toda la verdad.
“Están utilizando un genocidio hipotético para justificar un genocidio real”, dijo.
“Israel no es igual al judaísmo. El antisemitismo no es igual a propalestina. La gente apoya a Palestina no porque esté entusiasmada por expulsar a los judíos. Están apoyando a Palestina porque merece ser libre”.
Aprendiendo la historia de Palestina
Carly Shooter es una mujer judía de Florida de 28 años. Asiste regularmente a protestas en Gainesville, Florida, encabezadas por su colega palestino, los domingos en la esquina de la intersección principal de su ciudad universitaria.
Los coches que pasan a menudo tocan la bocina en señal de apoyo o los conductores levantan los puños y las banderas. Sin embargo, también les han gritado y acosado por ser judíos. Una vez alguien gritó que les gustaría matar a todos los judíos. Pero aún así, todos los domingos, Shooster se dirige a esa esquina y canta por una Palestina libre.
Al igual que Stolzer, Shooster asistió a una escuela hebrea y realizó un viaje de nacimiento a Israel cuando estaba en la universidad. La mayor parte de su educación sobre su herencia se centró en el Holocausto.
Su viaje hacia lo que ella llama los “hechos fríos y duros de la ocupación israelí de Palestina” comenzó hace muchos años con el libro Mornings in Jenin, de Susan Abulhawa, que pinta un retrato desgarrador de la realidad palestina contada a través de la ficción.
También terminó recientemente de leer The Ethnic Cleansing of Palestina, de Ilan Pappe, y lo recomienda a todo el mundo.
Desde 2014, muchos judíos de su comunidad, incluidos los de su familia, la han acusado de ser una judía que se odia a sí misma. Le han dicho que no tenía educación; que Israel proporcione electricidad y agua a Gaza; y que hay “un millón de otros estados árabes”. ¿Por qué los palestinos no van simplemente a uno de esos?”.
Cuanto más lee Shooter sobre la historia de Medio Oriente, más dice estar convencida de que el sionismo e Israel son estrategias militares para asegurar un bastión occidental en Medio Oriente. “La violencia que esto ha infligido a los habitantes indígenas de la tierra es imperdonable y debe ser condenada”, explicó.
Para Shooter, ser un judío estadounidense hoy significa ser activamente antisionista. Significa desinvertir en Israel en cualquier forma que pueda. Significa practicar el judaísmo con amigos y familiares. Significa amar a su familia a pesar de su incapacidad de ver más allá de su propio sionismo, dijo.
“Estoy profundamente comprometida a ser la mejor hija, amiga, madre de perro, empleada, artista y maestra que pueda, y ese compromiso está indisolublemente ligado a mi origen judío. Mi humor está vinculado a mi origen judío. La forma en que como, hablo, río, peleo, todos estos aspectos de mí son tan judíos, tan asquenazíes”, dijo.
“No quiero ser de otra manera, por eso seguiré comprometido con el antisionismo y seguiré practicando las fiestas, las tradiciones y la conexión familiar a través de este vínculo”.
Israel y la identidad judío-estadounidense
Según Jewish Voice for Peace (JVP), que se describe a sí misma como la mayor organización judía antisionista progresista del mundo, más judíos estadounidenses, tanto jóvenes como mayores, “son (más) antisionistas que nunca”.
“Jewish Voice for Peace es una organización antisionista (y lo ha sido desde 2019) y lo somos muy públicamente”, dijo Sonya Meyerson-Knox, directora de comunicaciones de JVP, a Middle East Eye.
Knox explicó que, en general, desde el 7 de octubre, JVP se ha duplicado o más en términos de membresía, partidarios, seguidores y personas que simplemente se registran para actuar.
“Estamos viendo más interés que nunca en lo que es el sionismo y lo que significa ser antisionista”.
En una encuesta de judíos estadounidenses de 2022, cuando el sionismo se definió como “la creencia en privilegiar los derechos judíos sobre los derechos de los no judíos en Israel”, el 69 por ciento de los judíos estadounidenses dijeron que probablemente o definitivamente no eran sionistas.
Rachel Liberty, portavoz de IfNotNow (INN) NYC, un grupo judío estadounidense que se opone a la ocupación israelí de Palestina, cree que la marea está cambiando, a medida que más judíos se niegan a aceptar dar a Israel apoyo militar y ayuda financiera incondicional.
“Durante años, INN ha trabajado para involucrar a judíos de todas las edades en la lucha para poner fin a la ocupación y al sistema de apartheid en Palestina”, dijo Liberty a MEE.
Explicó que en los últimos meses, INN ha visto una ola de apoyo entre los jóvenes judíos en Estados Unidos a un alto el fuego permanente y la liberación de Palestina.
“En los últimos meses, más personas han estado despertando ante las injusticias cometidas por el gobierno israelí”, dijo Liberty. “Específicamente en Nueva York, los jóvenes judíos han aparecido en masa para alzar sus voces junto a los palestinos y no decir más al apoyo institucional del gobierno israelí”.
Según la Brookings Institution , incluso antes del 7 de octubre, había claras diferencias generacionales en las actitudes de los estadounidenses hacia Israel, reflejadas en divergencias entre los judíos estadounidenses mayores y más jóvenes.
En marzo de 2023, Gallup descubrió que las simpatías demócratas en Medio Oriente ahora están más hacia los palestinos que hacia los israelíes, 49 por ciento frente a 38 por ciento.
Los estadounidenses de mayor edad tienen actitudes más favorables hacia Israel que los más jóvenes. En los encuestados por Brookings, el 61 por ciento de los que tenían entre 18 y 29 años tenían una visión positiva del pueblo palestino. Cuando se les preguntó si eran favorables al pueblo israelí, el 56 por ciento dijo que sí.
Entre las personas de entre 30 y 49 años, cuando se les preguntó si se sentían favorables al pueblo israelí, el 65 por ciento dijo que sí. Cuando se les preguntó si se sentían favorables a los palestinos, el 55 por ciento dijo que sí.
Geoffrey Levin, profesor asistente de Estudios Judíos y de Oriente Medio en la Universidad de Emory y autor de Our Palestina Question: Israel and American Jewish Dissent, 1948-1978 , desafía la sabiduría convencional sobre la división generacional.
Explicó que la gente afirma erróneamente que la “disidencia” de la generación más joven proviene de su “distancia” de Israel y de su falta de conocimiento.
Pero cree que esta generación de judíos estadounidenses está mucho más expuesta y menos distanciada de lo que está sucediendo en Israel y Palestina que cualquiera de las anteriores.
Este conocimiento proviene de viajar a la región, basándose en nuevos medios de comunicación, interacciones culturales, recursos educativos y conversaciones con palestinos e israelíes tanto en casa como en el extranjero.
“Mi sensación es que tal exposición puede humanizar a los palestinos y familiarizar a los judíos estadounidenses de izquierda con la extrema derecha de Israel, de la que, como era de esperar, quieren distanciarse mediante declaraciones y acciones de protesta”, dijo.
Explicó que desde la década de 1940, Israel ha desempeñado un papel central en la identidad judía estadounidense y para muchos judíos no ortodoxos, el sionismo es tan importante para su judaísmo como la mayoría de las prácticas religiosas.
“¿Nuestra condición de minoría y pueblo históricamente oprimido conlleva un mensaje universalista que se aplica a los palestinos – o significa que debemos priorizar la defensa de los judíos en el extranjero, incluidos los israelíes, porque de lo contrario nadie más lo hará?” Pregunta Levin.
“Supongo que la mayoría de los judíos estadounidenses dirían que ambas cosas son importantes, pero existe un gran debate sobre cómo equilibrarlas”.
Durante los últimos tres meses, en más de 80 protestas y a través de profundas coaliciones en todo el país, JVP ha cerrado negocios en grandes ciudades, pueblos pequeños y campus universitarios.
La organización ha realizado decenas de protestas en las oficinas de distrito de funcionarios electos en más de 40 estados, y regresa todos los días para pedir un alto el fuego.
“Estamos unidos en la creencia de que cuando decimos ‘nunca más’, debemos incluir a los palestinos. Sabemos que nuestra querida tradición judía nos llama a defender la justicia dondequiera que vivamos”, dijo Knox.
“De nuestros antepasados ??que soportaron pogromos y genocidio, hemos aprendido a persistir, y persistiremos hasta que Palestina sea libre”.
“Le eché la culpa a Hamás”
Sin embargo, el activismo no está exento de intensas críticas. Para algunos, proviene de su comunidad.
Tova Chatzinoff-Rosenfeld es una mujer judía de 30 años de Nueva York que se describe a sí misma como sionista. Para ella, el sionismo se define como la creencia de que Israel tiene derecho a existir como Estado. Significa que tiene una patria a la que ir y una conexión en ese lugar al que “pertenece”.
Cree que su identidad judía influye en sus opiniones sobre la guerra en Gaza y en su pleno apoyo a Israel. La razón por la que le importa es porque es judía, explicó. “Esas personas son realmente mi gente”.
Creció leyendo historias en la Torá sobre judíos que intentaban llegar a Israel. Y eso ha dado forma a muchas de sus opiniones políticas, afirmó.
“Toda mi identidad es mi judaísmo. Me duele el corazón por mis hermanos que viven en peligro, que han sido asesinados, que son rehenes”, dijo.
“También me duele el corazón por todas las personas inocentes de ambos lados. Pero claro, cualquier persona va a sentir afinidad por su gente. Y yo soy judío. Los israelíes son judíos”.
En octubre, cuando más de mil manifestantes, en su mayoría judíos, llenaron la Grand Central Terminal en Manhattan, pidiendo un alto el fuego, a Rosenfeld le pareció perturbador.
“No pretendo hablar en nombre de todos los judíos y me enoja cuando la gente intenta fingir que habla en nombre de todos los judíos. Cuando al final solo hablan en nombre de ellos mismos y de algunos de sus amigos o colegas”.
“No sé cómo alguien, como judío, puede decir cosas que sabe que conducirán o permitirán que ocurra la muerte de otro judío”, dijo.
Durante los últimos meses, JVP ha sido objeto de amenazas e intimidación por su apoyo inequívoco al pueblo palestino. Varios miembros de la organización han sido objeto de casos de doxxing y algunos incluso recibieron amenazas violentas. En otros, extraños se pusieron en contacto con sus empleadores, intentando que los despidieran por sus opiniones antisionistas.
“Ha sido increíblemente doloroso escuchar preguntas sobre nuestro propio judaísmo o ser testigo de los intentos de excomulgarnos del propio judaísmo, incluido un artículo en el Jerusalem Post que afirma que los miembros de Jewish Voice for Peace no son judíos”, dijo Knox.
Dijo que los partidarios del gobierno israelí parecen creer que sólo hay una manera de ser judío: apoyo inequívoco al Estado de Israel. Añadió que tanto las instituciones judías heredadas como los individuos han intentado borrar la rica tradición judía de debate en favor de un “apoyo estrecho de miras a la limpieza étnica, el apartheid y el genocidio”.
Knox dice que desde que existe el sionismo, ha habido judíos que se oponen a él.
“Nuestra tradición nos dice que ‘ pikuaj nefesh ‘, salvar una vida, es la obligación más sagrada en el judaísmo. Protestamos para detener el derramamiento de sangre, para salvar tantas vidas como sea posible, y pedimos una paz rotunda y duradera. basado en la justicia para todos”.
Si bien Rosenfeld dijo que siente dolor cuando ve un video de bebés palestinos muertos, dice que hay que aceptar la verdad.
Rosenfeld explicó que el 7 de octubre tuvo un impacto tremendo en ella y en todo el pueblo judío. Le provocó un trauma que nunca pensó que experimentaría en su vida.
“Culpo a quien corresponde, que es a Hamás, los terroristas que iniciaron esta guerra con un ataque el 7 de octubre”, dijo.
Audiencias de la CIJ en La Haya
Jonas Nelson es un estudiante de cuarto año de 21 años que asiste al Oberlin College en Ohio. Pasó el jueves y el viernes poniéndose al día con las audiencias de la Corte Internacional de Justicia. Ver los clips fue todo lo que siempre había esperado.
Nelson es un judío blanco que vive en Estados Unidos. Su familia es de Sudáfrica y gastó la mayor parte de su dinero para salir del país durante la era del apartheid.
Explicó que para su familia ha sido muy poderoso ver una nación a la que ven con “extremo orgullo por haber roto con el apartheid, apoyando a Palestina y a muchos lugares diferentes que han sido sometidos a genocidio, formas de apartheid y limpieza étnica”. él dijo.
Nelson no fue criado en la tradición judía. Celebraba todas las festividades judías importantes, pero ser judío nunca fue algo central en su familia. En la escuela secundaria, Nelson tomó un curso de historia del Medio Oriente que se enfocaba en “ambos lados” y una visión general de Israel y Palestina.
A medida que avanzaba en la secundaria, recuerda haber conocido a más personas, haber aprendido más sobre la historia y haber discutido con los sionistas. Fue entonces cuando se dio cuenta de la singularidad de Israel y Palestina en la política estadounidense.
“Me encontraba con mucha gente y hablaba sobre Black Lives Matter y estábamos de acuerdo todo el tiempo. Pero cuando se trataba de Israel, presentaban todo tipo de defensas sobre la destreza tecnológica y cómo debemos defender a Israel pase lo que pase”, recordó.
En su campus, Nelson ha estado ayudando a liderar protestas y otras formas de activismo como parte de una organización recién formada llamada Judíos 4 Palestina, que no está autorizada por la escuela.
Para Nelson, ser un judío estadounidense significa tener la obligación de comprender que Estados Unidos es una nación de inmigrantes. “Y somos parte de una religión que es migratoria y diaspórica”, dijo.
“Ser un judío estadounidense es comprender que muchos de nosotros vinimos aquí enfrentándonos a la opresión y a la limpieza étnica”, dijo. “Es comprender el papel que pueden desempeñar los oprimidos si algún día se convierten en opresores”.
Explicó que es importante reconocer que el judaísmo nunca será Israel e Israel nunca será judaísmo.
Algo que Stolzer y Shooster respaldan.
“Siempre estarán entrelazados de esta manera increíblemente compleja, pero nunca serán lo mismo”, dijo Nelson.
“Es importante que, como judíos estadounidenses, incluso si apoyan a Israel, hagan esa distinción y se aseguren de que su identidad no se utilice para ponerse del lado de un opresor, sino más bien para ponerse del lado de los oprimidos”.
Zainab Iqbal-MEE